แกะสลักไม้เทพธาโร “ไม้เทพธาโร” หรือที่ท้องถิ่นเรียกว่า “ตะไคร้ต้น” ถือเป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์แดนใต้ของไทย ในอดีตจะขึ้นอยู่มากตามป่าดงดิบ ทว่า เมื่อความเจริญรุดเข้ามา ต้นเทพธาโรถูกโค่นทิ้งจำนวนมาก เพื่อใช้พื้นที่ปลูกยางพาราและสร้างบ้านเรือนทดแทน เหลือเพียงตอและรากฝังอยู่ใต้ดิน
เรวัฒน์ ปานทน ประธานกลุ่มเยาวชนต้านยาเสพติด ผลิตภัณฑ์ไม้เทพธาโร ต.เขากอบ อ.ห้วยยอด จ.ตรัง ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกอาชีพแปรรูปผลิตภัณฑ์ไม้เทพธาโร เล่าให้ฟังว่า ในพื้นที่ ต.เขากอบ มีแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ คือ ถ้ำเลเขากอบ แต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ เดินทางเข้ามาจำนวนมาก ชาวบ้านจึงมีแนวคิดร่วมกันว่า อยากจะผลิตสินค้าที่ระลึกจำหน่ายแก่นักท่องเที่ยว เริ่มต้นกลุ่มมีสมาชิกเพียง 10 คนเท่านั้น ร่วมกันลงขันเป็นทุนประมาณ 40,000 บาท เพื่อซื้ออุปกรณ์แกะสลักและวัตถุไม้ ค่อยๆ ลองผิดลองถูก พัฒนาฝีมือด้วยตัวเอง ประกอบกับภาครัฐ ส่งช่างแกะสลักจากภาคเหนือมาช่วยสอนความรู้ ทำให้ผลิตภัณฑ์ไม้เทพธาโรแกะสลักมีความสวยงามและหลากหลายเพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ จุดเด่นของไม้เทพธาโร คือ เป็นไม้มงคล ชาวใต้เชื่อว่า หากมีไว้ประจำบ้านจะช่วยให้ร่มเย็น เนื้อไม้สวยงาม เรียบเนียนเหมาะกับการแกะสลัก นอกจากนั้น เนื้อไม้ยังมีกลิ่นหอมช่วยปรับบรรยากาศในบ้านให้สดชื่น รวมถึง กลิ่นของไม้ยังสามารถป้องกันปลวก มอด และยุงได้ด้วย
